教皇和数百名教会政府成员在梵蒂冈城生活和工作。数十名保护教皇的瑞士卫队也和家人住在这座城市。大约还有3000人在梵蒂冈工作。这些工人大多居住在罗马。大多数人说意大利语。官方文件和一些教堂仪式使用拉丁语。
梵蒂冈的经济与其他国家的经济不同。世界各地的罗马天主教徒向当地教堂捐款。梵蒂冈会收到其中的一部分。梵蒂冈还出售书籍、邮票、硬币和纪念品。游客付费参观博物馆。
罗马在公元300年成为罗马天主教会的中心。750年代以后,教皇控制了意大利中部的大部分地区。那个地区被称为教皇国。1870年,意大利的政府接管了教会的最后一块土地。1929年,意大利政府同意梵蒂冈城成为一个独立的国家。