橙色的河中扮演一个重要的角色在莱索托和南非的经济。这条河为作物提供淡水灌溉和饮用。奥兰治河也用来发电。
奥兰治河项目和莱索托的高地治水工程特性许多大坝、隧道来帮助存储和传输奥兰治河的水。的Gariep大坝是最大的大坝在河上。另外两个大型水坝大水坝——范德克卢夫水坝大坝和Katse大坝。Katse大坝在莱索托。它是海拔最高的水坝在南半球。
大型船舶不能在奥兰治河上旅行,因为河里有许多瀑布和急流。Augrabies瀑布是一组瀑布和急流的奥兰治河是一个著名的自然奇观。瀑布是主要的旅游景点在南非Augrabies瀑布国家公园。
奥兰治河最初称为Gariep。Gariep Khoi单词“河。“1779年荷兰官员罗伯特·雅各布·戈登探讨了河。他命名为荣誉的奥兰治河荷兰皇室,这被称为橙色的房子。欧洲定居者也叫Grootrivier,意思是“大河。“虽然通常被称为橙色,它通常被称为老名字,Gariep。