巴顿出生在悉尼郊区的土地在1月18日,1849年。他是九个孩子中最小的一个。巴顿在学校做得很好。1868年,他毕业于悉尼大学,在那里他学习了经典和法律。1877年,他结婚了吉恩·罗斯。他们有六个孩子。
尽管训练成为一名律师,巴顿是政治更感兴趣。他赢得一个席位在新南威尔士州议会在1879年。在接下来的20年,他当过几届议会。他也曾在一段时间内作为新南威尔士的司法部长。
1891年,巴顿成为联盟的领导者的原因。当时,澳大利亚还没有一个国家。每个州的一个单独的殖民地的控制下英国。联盟是殖民地的努力团结在一个旗帜。巴顿决意要给人一个声音在决定是否联合。他向人群新南威尔士南部边境城镇和联盟变成了人们的运动。
巴顿率领公约在1897 - 98年,写了拟议的新宪法的国家。选民在1899年批准的宪法。巴顿和其他代表然后去伦敦,英国议会批准。澳大利亚联邦形成1月1日,1901年,巴顿第一位总理。
巴顿在办公室只有几年后辞职。然后他担任澳大利亚高等法院高级法官,直到他死于1月7日,1920年。