的布朗案件由最高法院推翻了早先的决定。1896年最高法院决定,它是合法的非裔美国人与白人利用单独的公共设施。整个南方几乎所有公共场所,包括公园、餐馆、电影院,和饮水机,是单独的。这是违法的非裔美国人使用设施预留给白人。
多年来非洲裔美国人及其他工作改变种族隔离的法律。一组在这些努力是非常活跃全国有色人种促进协会(全国有色人种协进会)。在1940年代末NAACP支持几个非洲裔美国儿童应用于白人学校。孩子们不能接受到学校。全国有色人种协进会然后把起诉学校董事会。当时的法律说,学校可能会分开,如果他们都是平等的。法院案件认为黑人学校并不等于白人学校。最终的5例合并,在最高法院。