西德尼·奥特曼

西德尼·奥特曼(生于1939年5月7日，蒙特利尔，魁北克他于2022年4月5日去世。新泽西)，加拿大裔美国分子生物学家托马斯·r·切赫，获得1989年诺贝尔奖化学奖，表彰他们在催化性能方面的发现核糖核酸，或核糖核酸。

奥特曼获得学士学位物理1960年麻省理工学院．在物理系读了一段时间的研究生之后哥伦比亚大学奥尔特曼改变了他的学习课程，进入了哈佛大学生物物理学研究生课程科罗拉多大学．他在那里学习化学化合物被称为吖啶，主要关注这些化合物如何影响复制噬菌体（病毒感染细菌)．奥尔特曼于1967年获得生物物理学博士学位。后来，他获得了在哈佛大学在美国分子生物学家的指导下，他进行了噬菌体的研究马修·斯坦利·梅塞尔森．1969年，奥特曼成为英国剑桥市医学研究委员会分子生物学实验室的一名研究员。在那里，他与英国生物物理学家一起工作弗朗西斯·克里克南非生物学家悉尼布伦纳并开始了后来导致他获得诺贝尔奖的发现的研究。奥特曼加入了生物学教师在耶鲁大学1980年成为正教授，1983年至1985年担任系主任。奥尔特曼还在1985年至1989年期间担任耶鲁大学本科学院院长。1984年，他加入了美国国籍，但同时保留了加拿大国籍。

奥尔特曼的初步调查核糖核酸有一种小分子叫做转移核糖核酸(tRNA)，它携带氨基酸细胞器叫做核糖体，氨基酸连接在其中蛋白质．他分离并描述了一个前体分子在生化途径导致tRNA的合成，随后确定了一个酶被称为核糖核酸酶P (RNase P)裂解前体分子中的特殊键。这种酶的裂解使tRNA成为可能合成进入下一步的路径。在RNase P的纯化过程中，Altman发现在酶内有一个RNA片段，这个片段是酶的活性或催化部分。

奥特曼和切赫都是在独立工作时发现RNA的催化特性的。旧的信念是酶的活性——生命中重要化学反应的触发和加速细胞——的独家域的蛋白质分子。奥特曼和切赫的革命性发现是，传统上被认为只是活细胞不同部分之间遗传密码的被动载体的RNA，也可以具有活性酶的功能。这一知识开辟了科学研究的新领域生物技术这让科学家们重新思考关于细胞功能的旧理论。这也导致了新的假设关于RNA在地球上出现的历史，以及RNA是导致地球上第一批生命形式的分子的可能性。