《国富论》

尽管其声誉作为第一个好了工作在政治经济,《国富论》实际上是一个延续的哲学主题开始于道德情操论》的理论。史密斯地址自己的终极问题是内部之间的斗争的激情和“公正的旁观者”了道德情操论》的单一个人作品的影响在历史本身的大舞台上,在长期的进化社会和直接的特征史密斯的历史阶段的典型的一天。

这个问题的答案书中进入V,史密斯概述了四个主要阶段的组织通过社会推动,除非被战争,资源不足,或坏的政府政策:原始猎人的“粗鲁”状态;第二阶段的游牧民族的农业;封建的第三个阶段,或者庄园,“农业”;和第四个和最后阶段的商业相互依存。

应该注意的是,每一个阶段都伴随着适合其需要的机构。例如,时代的猎人,“很少有任何财产…;所以很少有建立法官或任何常规的司法。“随着羊群那里出现一个更复杂的社会组织形式,组成不仅“强大的”军队的中央机构私有财产不可或缺的支撑法律和秩序。斯密的思想的本质,他认出了这个机构,其社会作用他从未怀疑过,作为保护特权的工具,而不是一个合理的自然法则:“公民政府,”他写道,“到目前为止,因为它是制定的安全属性,实际上是建立了富人与穷人的防御,或有财产的人对那些没有。“最后,史密斯描述了进化封建主义到一个阶段的社会需要新的机构,如由市场而不是guild-determined工资和自由,而不是government-constrained企业。这后来称为自由放任的资本主义;史密斯称之为完美自由的系统。

之间有一个明显的相似之处继承生产的物质基础的变化,每个将其必要的改变法律和民事制度的上层建筑,和马克思主义概念的历史。虽然相似之处确实是非凡的,还有一个关键的区别:在马克思主义方案的发动机最终进化是竞争类之间的斗争,而在斯密的哲学史上原始的移动机构是“人性”的渴望自我增值和指导(或错误)的能力原因。

社会和“看不见的手”

理论的历史演进,尽管它可能是绑定概念的《国富论》,次级在工作本身的详细描述的“看不见的手”如何在商业运作,或最终阶段的社会。这就是书I和II的焦点,史密斯进行阐明两个问题。第一就是一个完美的自由系统,驱动器和约束下的操作人类的本性和精心设计机构,将产生一个有序的社会。阐明的问题,这已经相当作家,早些时候需要一个解释潜在的秩序在单个商品的价格和一个解释的“法律”,监管部门对整个国家的“财富”(史密斯认为年度生产的商品和服务),三大主张classes-labourers,地主和制造商。

这整齐,像预计的那样,是由人性的两个方面的相互作用:应对它的激情和对理性和同情。但是道德情操论》的理论主要依赖的存在“内心的人”提供必要的限制私人行动,在吗《国富论》发现一个行为的制度机制调和破坏性的可能性固有的仅在盲目服从的激情。这种保护机制竞争,这一安排的激情渴望改善自己的状况——“渴望与我们来自子宫,而且从不让我们直到我们进入坟墓”——变成了一个社会有益的机构通过将一个人的自我增值与另一个人的。

在意想不到的结果的这个竞争激烈的斗争,看不见的手调节经济表现,史密斯解释了相互竞争的力量价格大宗商品的“自然”的水平,这对应于他们的生产成本。而且,通过诱导劳动力和资本从少到更有利可图的职业或领域,竞争机制不断恢复这些“天然”的水平,尽管短期价格畸变。最后,通过解释说工资和租金和利润(组成部分生产成本)本身也受到同样的纪律史密斯的利益和竞争,不仅提供了一个终极原因这些“天然”价格,但还揭示了一个潜在的有序分布的收入工人本身,其报酬是他们的工资;房东的租金收入;和制造商,其回报是他们的利润。