燕鸥

燕鸥约有40种细长、优雅的水鸟构成胸骨亚科鸥科，其中也包括海鸥。燕鸥栖息在海岸和内陆水域，几乎分布在世界各地。最多的物种被发现在太平洋．许多燕鸥是长途迁徙，最著名的是北极燕鸥（胸骨paradisaea)．北极燕鸥在北极的最南端繁殖，在南极地区过冬，因此是每年迁徙时间最长的鸟类鸟．

燕鸥的长度从20到55厘米(8到22英寸)不等。与海鸥相比，它们更纤细，腿更短，翅膀更长。它们的颜色从白色到黑色，从白色到几乎全黑。不同种类的喙可能是黑色、红色或黄色的，而脚是红色或黑色的。它们的脚有蹼。大多数物种都有长而尖的翅膀，分叉的尾巴和尖锐的喙。

燕鸥有时吃昆虫，但它们的主要食物是甲壳类动物和小鱼，它们从空中俯冲到水中捕捉这些鱼。燕鸥是群居的鸟类和繁殖的殖民地，通常在陆地上的岛屿。有时它们形成数百万个体的繁殖群落。大多数种类产两到三个蛋，尽管少数种类只产一个蛋．在世界上的一些地方，人们收集燕鸥蛋消费．

有五种白头燕鸥，或称白头燕鸥，属于属Anous。诺迪鸟，因其点头的姿势而得名，是一种尾巴呈楔形或轻微分叉的热带鸟类。燕鸥是一种独特的燕鸥印加燕鸥（Larosterna印加)，产于秘鲁和智利北部，头部一侧有独特的白色羽毛。

最典型的燕鸥大约有30种胸骨,分叉的尾巴，黑色的帽或冠，和苍白的身体。的黑燕鸥,美国黑人(有时Chlidonias尼日尔)，长约25厘米(10英寸)，头部和下部为黑色(冬季下部为白色)，翅膀和背部为灰色温带欧亚大陆和北美在非洲热带地区过冬南美．它被称为沼泽燕鸥，因为它在内陆的淡水沼泽和湖泊周围筑巢。的常见的燕鸥（美国hirundo)长约35厘米(14英寸)，有黑色的帽子，红色的腿，红色的喙和黑色的尖端。它在北温带地区繁殖，在南部海岸过冬。的最小的燕鸥(美国albifrons)，身长不足25厘米(10英寸)，是最小的燕鸥。它在沙滩上繁殖河在除南美洲以外的温带到热带地区的沙洲。的乌黑的燕鸥（美国fuscata)，长约40厘米(16英寸)，前额白色，上黑下白。它在温暖地区的海洋岛屿上庞大而吵闹的群体中繁殖。