笔石

笔石它是一种已经灭绝的小型水生群居动物的一种，最早出现在美洲灭绝时期寒武纪(5.42亿到4.88亿年前)坚持进入早期石炭纪(3.59亿至3.18亿年前)。笔石是一种漂浮的动物，最常被保存为黑色页岩上的碳质印痕，但它们的化石在石灰石中被发现时处于相对未压缩的状态。它们拥有壳质(指甲状)的外壳，缺乏矿化的坚硬部分。当被发现为印痕时，标本被压扁了，很多细节都丢失了。

的笔石动物两侧对称，有触须。有人认为笔石与原始的无脊椎动物半齿石有关。笔石已被证明对地层学非常有用相关广泛分离的岩石单元和下古生代岩石单元(寒武系至泥盆系)的精细划分;例如属栅笔石，Clonograptus，对笔石，双笔石，单笔石，叶笔石,四分笔石．笔石是随着时间的推移逐渐发展的，不同笔石群之间的演化关系已经被发现和分析。