探索独立战争的亮点,这场战争赢得了13个美国殖民地从英国获得政治独立



成绩单

1775年4月19日400名英国正规军逼近马萨诸塞州列克星敦的小村庄。80名当地民兵在小镇的草坪上迎接他们。“坚守阵地”他们的指挥官喊道。“除非受到攻击,否则不要开火,但如果他们想开战,那就从这里开始吧。”事情是怎么发展到这一步的?为什么这些美国臣民要面对乔治三世和他的帝国?

他们的口号是“没有代表就不征税”。十年来,美洲殖民者一直在抗议英国王室征收的税收。抗议活动有时是雄辩的,有时是暴力的。不管用什么方法,美国人在英国政府都没有发言权。大多数殖民者还没有准备好脱离,但他们决心捍卫自己的集会、言论自由、陪审团审判、由自己的代表征税和携带武器的权利。

争论在那个四月的早晨爆发了。两家英国公司在列克星敦绿地(Lexington Green)上排成了一条战线。一名英国军官命令民兵解散。大多数人开始散开,但仍有少数人顽强地坚守阵地。过了一会儿,一声枪响,是谁打响了第一枪全世界可能永远都不会知道。英军随后对民兵进行了全面扫射。当硝烟散去,8名美国人死亡,另有9人受伤。

为了寻找传说中的美国武器储备,英军向康科德进发。这场运动的消息在美国爱国者中传开了。在康科德,英军只发现了爱国者的残余武器。真正的武器在民兵手中。三百名美军在康科德河附近袭击了英军纵队。英国撤军。美国人继续追击,最终演变成一场持久战。

更多的民兵,有时被称为一分钟人,通过乡间小路到达,伏击他们精疲力竭的敌人。英国士兵不断伤亡。大多数人都耗尽了弹药。一些人考虑投降。英军无力地回到波士顿,损失了近300人。几乎是奇迹般地,美国爱国者赢得了第一场战斗,但革命才刚刚开始。

几周内波士顿就被新英格兰民兵包围了随着第一次胜利的消息传开,其他美国人也采取了行动。五月,一群自称绿山男孩的人占领了纽约州北部的提康德罗加堡。6月,英军袭击了波士顿附近的美军据点,当地人称之为邦克山。当一队红衣士兵的战线接近时,一名美军指挥官告诉他的士兵,“在看到他们的眼白之前不要开火。”

英国人被屠杀。虽然英军占领了山丘,但美军士气高涨,而英军士气暴跌。尽管取得了这些早期的胜利,但美国领导人知道,他们需要的不仅仅是热情的民兵来赢得这场冲突。在费城召开的大陆会议创建了大陆军,并任命弗吉尼亚代表团成员乔治·华盛顿领导大陆军。

华盛顿赶赴马萨诸塞州的剑桥参加陆军,他告诉国会,他需要重型火炮将英国人赶出波士顿。1月,他命令向他的士兵们大声朗读托马斯·潘恩的小册子《常识》,这本小册子主张从英国独立出来,以加强他们的决心。华盛顿得到了25岁的亨利·诺克斯的帮助,他整个冬天都在把大炮从提康德罗加堡搬到波士顿。尽管必须滑过结冰的河流和攀登雪山,诺克斯没有丢失一支枪。

1776年3月,美国炮兵部队就位。由于不愿遭受轰炸或冒着再次袭击的风险,英国人撤离了这座城市。华盛顿看着舰队驶离。他知道敌人很快就会大批回来。问题是在哪里?

爱国者面临着巨大的挑战。大英帝国拥有不可思议的力量。为了赢得革命,美国人需要外国的支持。1776年初,法国开始秘密向殖民地运送武器。但在法国人采取更多行动之前,美国人需要展示他们的决心。1776年7月4日,美国国会代表签署了《独立宣言》,向法国表明美利坚合众国决心并有能力取得胜利。独立战争正式开始了。

华盛顿将大陆军从波士顿调往纽约,以防备英军的进攻。截至6月底,已有19,000名爱国者加入了他的行列。然后英国人回来了。130艘船载着2万多名士兵驶入纽约港。一个惊讶的美国人惊呼道:“整个伦敦都在漂浮。”

8月22日,英国登陆长岛,在布鲁克林战役中横扫美国守军。华盛顿巧妙地从曼哈顿撤退到哈莱姆高地。9月,英军在曼哈顿下城登陆并占领了这座城市,然后将美军从哈莱姆高地的防御工事中驱逐出去。华盛顿再次撤退。部分军队向北撤回到白原,另一部分军队在华盛顿堡和李堡占领了横跨哈德逊河的坚固阵地。10月28日,英军指挥官威廉·豪在白原战役中击败华盛顿。

11月,他决定清除华盛顿堡和李堡的后方威胁。华盛顿堡之战是场灾难。三千美国人被英军的进攻击溃并俘虏。四天后,英军渡过哈德逊河,占领了李堡。

华盛顿的军队只剩下几千人。士气低落,征兵期满,他从新泽西撤退到宾夕法尼亚。只有特拉华河和即将到来的冬天才能阻止英国人。英军确信叛军已基本被击败,于是在新泽西各地建立了许多哨所。华盛顿必须重燃他的军队的信心。他告诉他的士兵们,如果你们同意再呆一个月,你们就可以为自由事业和你们的国家做出贡献,这在任何其他情况下都可能做不到。托马斯·潘恩(Thomas Paine)写了第二本小册子《美国危机》(The American Crisis),这本小册子在篝火旁流传,偷走了爱国者的决心。

1776年的圣诞夜,华盛顿兑现了他的诺言。他将军队转移到冰封的特拉华河。这是一个绝望而危险的策略,但它奏效了。他的部队在对岸集结,华盛顿对新泽西州的特伦顿发动了突然袭击。

特伦顿战役是美国的一次重大胜利。超过1000名黑森士兵和6门大炮被俘,还有足够装备几个美军旅的物资。七天后,华盛顿继续发挥他的优势,智取了英国主力部队,并袭击了普林斯顿的驻军。他又赢得了一场胜利,俘获了近200名英国正规军。随着他的军队恢复活力,华盛顿向莫里斯敦进军,并在这里度过冬天。爱国者队和英军的觅食队之间几乎不断发生小规模冲突,迫使英军控制的纽约驻军依靠从海上购买的物资。

1777年春天,英国人制定了一项计划,将新英格兰与其他美洲殖民地隔离开来。三列纵队奉命向纽约奥尔巴尼集结。一个纵队停在斯坦威克斯堡。一个人无视这个计划,而是向费城进发,在白兰地酒之战中击败了美国军队,占领了美国首都。华盛顿试图夺回这座城市,但在日耳曼敦战役中被击败。

之后,他将军队转移到福吉谷过冬。英军第三纵队遭遇了来自游击队战士的顽强抵抗,美军有时间在萨拉托加附近集结一支大部队。萨拉托加战役从9月持续到10月。成败在此一举。最后,美国人包围了英国军队,迫使他们投降。

大陆军在福吉谷经历了一个残酷的冬天,但他们还是坚持了下来。纪律实际上得到了改善,这要归功于欧洲军官巴伦·冯·斯托本(Baron von Steuben)实施的训练方案,他为这一事业提供了专业知识。这是战争中美国决心的最伟大表现之一。在美国萨拉托加战役胜利后,法国与美国签署了联盟,并对英国宣战。

在法国舰队的威胁下,英国人放弃了费城。华盛顿在新泽西全境追捕他们。6月28日,华盛顿在新泽西州蒙茅斯袭击了英军的一名后卫。虽然战斗还没有结果,但在福吉谷的冬训取得了成效。大陆军坚决反对继续向纽约进军的英国正规军。

整个1778年,华盛顿一直对纽约市施加压力。军队之间的乡村成了间谍、伪造政党和小规模冲突的无人区。由于无法在东北部取得进展,英国战略家将注意力转移到南部殖民地,那里自1775年起就爆发了游击战。他们寄望于南方支持者的支持。12月,英军占领了乔治亚州的萨凡纳。几个月后,法国军队加入美军,试图夺回萨凡纳,但盟军遭受了严重损失,无法夺回这座城市。

南方的进攻一直持续到1780年。5月12日,一支英军占领了南卡罗来纳的查尔斯顿,连同5000多名美国士兵以及几乎全部的美国南方军队。美国援军迅速赶到卡罗来纳,但他们的情况也好不到哪里去。八月,另一支美国军队在卡姆登战役中被击溃。乡村地区仍陷于恶性的党派战争之中。邻居们拿起武器互相攻击。英国军队在寻找爱国者的过程中烧毁了房屋和农场。他们坚定了南方人民的革命决心。

10月,一支由1000多名英国效忠者组成的部队在君山战役中全军覆没。华盛顿派了更多的人到南方,在那里他们与爱国者民兵战士联合。丹尼尔·摩根带领美国人在考本斯取得重大胜利。但多年的竞选活动迫使他退休。纳撒尼尔·格林接任。

在1781年初的一场艰苦的战役中,他在向丹河的一系列战略撤退中碾压了英军。格林能够领先英军一步。他于2月14日横渡,而英国人没有船只,无法追击,比赛结束了。在短暂的休息之后,有了加固的格林再次越过了大坝。

3月15日,在吉尔福德法院,格林终于面对英国人,与他们血战到底。

在吉尔福德之后,康沃利斯将他疲惫不堪的军队撤回威尔明顿。不久之后,他向北进军弗吉尼亚,希望阻止人员和物资流入南部殖民地。康沃利斯走后,格林迅速回到了卡罗来纳。在犹他斯普林斯,虽然战成平局,格林还是造成了足够的伤亡,迫使英军撤退到查尔斯顿,格林将他们困在那里度过余下的战争。

由于在北方和南方都遭到挫败,英国战略家们现在试图进攻中部。1781年7月,康沃利斯进军弗吉尼亚,追击一支大陆部队,然后率领疲惫的军队前往约克镇,他希望从海上得到增援。9月5日,英国和法国舰队在弗吉尼亚角交战。法国人胜利了,康沃利斯被切断了。

9月26日,美法联军向南进军,围攻英军。10月14日,美国国防部队袭击了两家英国[听不清]。康沃利斯意识到没有援军,也逃不掉。他投降。超过8000名士兵,约占驻美英国军队总数的四分之一被俘。

1781年11月底,约克镇的消息传到伦敦。1782年2月,英国议会通过一项决议,反对在北美大陆继续发动进攻战争。最终的和平条约于1783年9月签署。

经过八年的战争,这是北美历史上持续时间最长的战争。美国赢得了独立。美国独立战争开始了世界有史以来最重要的实验。人们能自治吗?他们能平等相待吗?自由能产生权力吗?迄今为止,通过许多严格的考验,美国给出了肯定的答案。