了解显性基因和隐性基因如何决定哪些性状和后代将拥有

一窝猫狗的皮毛上有各种各样的图案黑色的，棕色的，橙色的;直的，波浪状的或卷曲的;纯色、条纹或斑点。母猫可以生出一些和她几乎一模一样的小猫，也可以生出一些看起来完全不同的小猫。

之所以会出现这种变异，是因为后代并非父母一方的完全相同副本，拥有完全相同的一组基因。相反，每个后代都是双亲的结合体。它的一些主要特征来自它的母亲，另一些则来自它的父亲。

在人类中，每个人都有两个基因——一个来自母亲，另一个来自父亲——这两个基因控制着诸如头发颜色和身高等特征。这些基因可以是两个相同类型的基因，也可以是两个不同类型的基因。如果基因不同，显性基因将决定这个人的特征。

以孩子眼睛的颜色为例。棕色眼睛的母亲和棕色眼睛的父亲不一定会生出棕色眼睛的孩子。棕色眼睛基因是显性性状，而蓝色眼睛基因是隐性性状。这意味着一个棕色眼睛的人可以有一个棕色眼睛基因和一个蓝色眼睛基因。拥有这两种基因的父母所生的孩子可能会分别遗传一个蓝眼睛基因，从而使孩子拥有蓝色的眼睛。

一个种群的外观可能在几代人之间发生变化。携带某些有害或劣等基因的人可能无法存活足够长的时间来繁殖后代并将其特征遗传下去，而携带有利基因的人却能存活下来繁殖后代。然后，下一代将有更高的阳性或理想基因的发生率。这个过程被称为自然选择。

人们可以通过控制育种来控制这一过程。在人工选择中，育种者选择他们想要在后代中推广的特性，并只繁殖具有这些特性的动物。农民可以只允许产蛋最多的鸡繁殖，从而创造出比它们祖先平均产蛋更多的鸡群。

新的品种也可以用这种方式创造出来。选择性育种是世界上发现的不同类型的狗的原因。所有的狗——从最小的到最大的，从最粗糙的到最毛茸茸的——都是同一个物种，都是狼的后裔。他们之间的身体差异是在几代人的育种中产生的。