状态

希腊而且罗马先例

西部州的历史始于古希腊．柏拉图而且亚里士多德写到城邦，或城邦作为一种理想的结社形式，整个社区的宗教、文化、政治和经济需求都能得到满足。这种以自给自足为主要特征的城邦，被亚里士多德视为发展的手段道德在人的性格中。希腊人的观念更准确地符合现代国家的概念。在一个固定的地区，使用同一种语言的人口，文化和历史，而罗马res publica，或英联邦，更类似于现代的国家概念。的res publica是一种法律体系，其管辖权延伸到所有罗马公民，保障他们的权利并确定他们的责任。随着罗马制度的分裂，对权威的质疑以及对秩序和安全的需要导致了欧洲交战的封建领主之间长期的斗争。

马基雅维里而且博丹

直到16世纪，国家的现代概念才出现在尼科洛•马基雅维里(意大利)和琼博丹(法国)，作为可能恢复稳定的集中力量。在王子，马基雅维利把政府的持久性放在了最重要的位置，把一切都放在了一边道德而是关注统治者的力量——活力、勇气和独立。对于与他同时代的博丹来说，权力本身不足以创造一个君主;规则必须符合道德才能持久，它必须具有连续性。这是一种确立继承权的方式。博丹的理论是17世纪被称为"自由主义"的理论的先驱王权神授,即君主政体成为欧洲主要的政府形式。它为17世纪改革者的思想创造了一种氛围约翰·洛克在英国和让-雅克·卢梭在法国他开始重新审视国家的起源和目的。

霍布斯，洛克,卢梭

对于洛克和卢梭，以及洛克的英语前任托马斯霍布斯在美国，国家反映了创造它的人类的本性。霍布斯说，人的“自然状态”是自我追求和竞争。人类将自己置于国家的统治之下，这是自我保护的唯一手段，这样他就可以摆脱相互毁灭的野蛮循环，否则这种循环就是他与他人接触的结果。

在洛克看来，人类的境况并不是那么令人沮丧，但国家再次源于对保护的需要——在这种情况下，是对固有的的权利。洛克说，国家是社会契约每个人都同意不侵犯彼此的生命、自由和财产的“自然权利”，作为交换，每个人都保证自己的“自由范围”。

卢梭的思想反映了一种积极得多的态度人类的本性比霍布斯和洛克都要多。而不是君主的统治权利，卢梭提出国家的权威应归功于人民共同意志被统治者的。对他来说，国家本身就是主权法律正是全体人民的意志。在柏拉图的影响下，卢梭认为国家是国家环境为了人类道德的发展。人类虽然被其文明所腐化，但基本上仍然是善良的，因此有能力承担起以道德为目标的道德地位公共福利．因为以个人目的为目标的结果是分歧，只有当共同利益被视为目标时，一个健康的(不腐败的)国家才能存在。