南方古猿源泉种

南方古猿源泉种,灭绝灵长类动物物种那有人居住的在大约198万年前开始在非洲南部生长，与古人类属有一些共同的形态特征人类．第一批标本是由美国出生的南非古人类学家发现并鉴定的李·伯格2008年在人类摇篮的马拉帕洞穴系统世界遗产在东北南非．这一发现被科学家们视为科学研究的潜在转折点古人类学，因为保存完好的各种结构(包括主要的部分骨盆脊椎,脚，腿，手，手臂,头骨)揭示了一种已知的唯一形式问题上物种在进化发展方面似乎介于相对原始之间南方古猿更高级的人类．这个物种的名字来自塞索托语中的一个词，意思是“喷泉”或“源泉”。

化石证据

2008年8月15日，第一次南方古猿源泉种仍然,化石颚骨和锁骨这是伯杰九岁的儿子马修在马拉帕洞穴外发现的。遗骸属于一个少年这个男性古人类被标记为马拉帕古人类1号(MH1)，但更广为人知的名字是“卡拉博”，这是一个昵称，意思是“答案”，由该地区的马拉帕人给出。李·伯杰在其中一个标本中发现了原始和现代特征的混合犬齿才在洞穴中发现了更多的MH1残骸。后来，他发现了一个成年女性的部分骨骼，标记为MH2，具有类似的特征。MH2的手和手腕是已知的所有灭绝古人类中最完整的。

身体结构

根据遗骸的大小来估计高度，MH1被认为大约有1.3米(约4.25英尺)高。虽然在他去世时，MH1估计只有大约10-13岁，但研究人员有足够的信息来确定MH1的水平两性异形MH1和MH2之间的差异(同一物种的男性和女性之间的外观差异)与现代人类相当。他们还记录了一些面部结构和齿列的相似之处南方古猿源泉种而且南方古猿非洲种在非洲南部发现的化石表明，它生活在大约330万到200万年前。这一证据表明南方古猿源泉种可能是直接的后代的南方古猿非洲种．

对骨盆、手、脚和头骨的进一步研究表明南方古猿源泉种他们不仅与类人猿和现代人类有许多共同的特征，而且还拥有许多独特的特征。

颅骨和牙列

颅骨的颅内模型(三维投影)使用同步加速器扫描仪来估计颅骨的大小和形状大脑MH1。检查显示，标本的头部和脑壳的体积与其他南方古猿相似，也就是说，比属的小人类．然而，研究人员也报告说，该物种的额叶已经向更像人类的方向转变。一些特征，如眼睛后面的脑壳的形状和脑壳的位置嗅觉的灯泡与现代人的大脑相似。这些发现似乎反驳了古人类的大脑在从进化到进化的过程中开始变大的观点南方古猿来人类大约在200万到150万年前。此外，研究人员注意到，两者的牙齿标本比其他南方古猿的体型更小，这一发展被认为是饮食或社会的重大变化行为．

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骨盆

许多古人类学家坚持认为，古人类骨盆的进化部分是由头部尺寸的增加所驱动的;骨盆需要适应大脑较大的后代的诞生。对这两个标本的骨盆的重建和分析显示，在大脑尺寸开始增加之前，他们已经发展出了某些现代特征。这样的特征，如更多垂直方向和新月形的髂骨叶片，一个特征人类，出现在南方古猿源泉种．盆骨也显示了南方古猿的特征，比如大的双髋臼直径(杯状腔，保持顶部的臀部股骨)．此外，骨盆的整体形状在南方古猿源泉种又短，又弯，又宽(像人类)，而不是像其他南方古猿那样又平又宽。根据这一证据，一些古人类学家认为，骨盆的进化始于古代人类“世系”的产生不是由于大脑体积的增加，而是由于需要促进两足动物运动。

脚踝和脚

脚和脚踝与MH2相关的物种显示了一系列原始和衍生的特征，这表明该物种既是两足动物，也是树栖动物。这个标本具有类人猿的特征跟(跟骨)，这似乎不能承受长时间奔跑的压力，还有一个大的内侧踝骨(脚踝内侧的骨角)，这表明标本适合在树上生活。也许在标本的小腿残骸上最引人注目的类似人类的特征是表明存在足弓和足弓的结构健壮的跟腱．

手腕和手

南方古猿源泉种它的手部结构也显示出类似人类的特征。猿和早期南方古猿拥有又长又粗的手指和缩小的拇指促进四足行走以及在树枝间移动。相比之下，MH2的手显示出更短的手指和细长的拇指。一些研究人员坚持认为，这些特征将使南方古猿源泉种既能有效爬树，又能让手操纵小物件。这一证据使一些古人类学家推测，手的这种变化，加上大脑的重组，可能给了这个物种一个进化的机会灵巧必须制造和使用简单的工具，甚至可能是石器。但是，在现场没有发现任何工具。

椎骨

与MH2相关的腰椎化石结构强化了这一观点南方古猿源泉种既是两足动物又是树栖动物。标本中腰椎前凸(即下背部自然弯曲)，提示下背部活动符合两足行走与现代人体内的基因相似。椎骨上的其他结构也说明了这一点南方古猿源泉种拥有强壮的躯干肌肉这使得这个物种可以挂在树枝上，在树上走动。

进化的意义

的马赛克类人猿的，类人猿的南方古猿源泉种不同于任何已知的古人类。这些特征，再加上遗骸的完整性，尤其是手的完整性，使人们对考古学家的一些既定观点提出了质疑人类进化例如人类骨盆的进化，以及古人类族谱的稳定性。在发现MH1和MH2之前，大多数古人类学家都坚持这一观点能人(生活在200万至150万年前的撒哈拉以南古人类)和h·多尔夫(一种古人类，其遗骸是在Koobi论坛在250万到150万年前的肯尼亚)是最有可能的直系祖先直立人，是最早的无可争议的前体对现代人来说(智人)．一些科学家认为这些标本被归类为h·多尔夫可能只是代表性别二态性的例子能人．

然而，一些古人类学家声称南方古猿源泉种可能是一个更好的候选人作为直系祖先直立人．他们指出，这两个物种之间有更多的共同特征直立人而且能人或h·多尔夫还有那只手南方古猿源泉种看起来比人类的手更先进更适合早期的工具制造能人它被认为是最早的工具制造物种之一。此外，约会已经决定了南方古猿源泉种年长的;已知的最古老的遗迹能人可以追溯到大约185万年前。相反，其他古人类学家的假设是这样的南方古猿源泉种可能是其中的一部分南方古猿非洲种或与真正的直系祖先同时存在直立人．