很容易理解为什么人们会混淆野牛和水牛。它们都是牛科的大型、有角、像牛的动物。野牛有两种，美洲野牛和欧洲野牛，水牛也有两种，水牛而且好望角野牛．然而，区分它们并不难，特别是如果你专注于三个H:家(home)、驼峰(hump)和角(horns)。
与歌曲“牧场上的家”相反，水牛并不在美国西部漫游。相反，它们是南亚(水牛)和非洲(Cape buffalo)的土著，而北美和欧洲部分地区则发现了野牛。尽管这是一个错误的称呼——通常被认为是困惑的探险家——水牛在提到美洲野牛时仍然经常使用，从而增加了混淆。
另一个主要区别是驼峰的存在。野牛的肩膀上有一个，而水牛没有。驼峰使野牛的头部发挥犁的作用，在冬天清扫积雪。下一个迹象与角有关。水牛的角往往很大，有些角长达6英尺(1.8米)以上，角的弧度非常明显。然而，野牛的角要短得多，也锋利得多。如果你想在混合中加入一个B，你可以检查胡子。野牛是这两种动物中最时髦的，留着浓密的胡须。水牛没有胡子。