这篇文章是出版在永旺2018年6月1日,在Creative Commons再版。
你可能认为香蕉是理所当然的。在英国,四分之一的消耗的水果是香蕉,平均每个英国人吃10公斤每年的香蕉;在美国,这是12公斤,或100香蕉。当我问人,大多数人认为香蕉长在树上。但他们没有,在文字或比喻意义:事实上,它们面临灭绝的危险。
我几乎没有了解香蕉在2011年当我降落在哥斯达黎加。我是一个年轻的科学家来自密歇根大学的奖学金出国留学,幻想的捕获和识别热带鱼在原始雨林流。但我就读研究所带我们去一个香蕉种植园,从那一刻我踏上密集,黑粘土无尽的绿色树冠之下,我的鱼幻想消失了。我迷上了水果我发现越来越大,高耸的草药,排成几排在他们数以万计。
香蕉是已知的最古老的一种植植物,但最初生长在美国在1880年代,由企业家参与早期的种植园在牙买加。这个新的水果外形奇特,最初的种子,只会成长在非常特殊的热带气候。多年来,水果是一个不可靠的产品由于其成熟周期短;暴风雨在海上或延迟火车意味着这些早期的香蕉推销员常常开放航运箱烂,不能卖的水果。但随着交通和制冷的进步缩短了时间让香蕉市场,他们在人气上升,巧妙地销售杂货主食,一种水果为整个家庭。
然而,人们吃的香蕉在20世纪早期没有我们今天知道的一个。有成百上千的食用香蕉品种,但标准化生产,香蕉公司选择一个类型增加:格罗斯米歇尔,一个大型的、美味的香蕉。Gros米歇尔直到1950年代所做的那样。但真菌镰刀菌素迅速枯萎,或巴拿马病,感染整个种植园,并造成全球香蕉贸易崩溃。行业很快发现替代香蕉巴拿马抵抗疾病,称为“卡文迪许”。虽然这些新香蕉是填补越来越多西方食欲,卡文迪什遭受同样的缺陷,降低了格罗斯米切尔:单一。
当人口缺乏遗传多样性,其成员有一个屈服于疾病的风险更高。基因突变和变异让一些人有机会开发害虫或疾病的免疫力。香蕉,基本上是不可能的,因为有没有他们之间遗传差异。通过克隆种植香蕉是无菌生产;婴儿香蕉植物发芽从成人的基地香蕉植物、相同的相邻的小型巨人他们很快就会。
把水果的命运赌在单作是很危险的。这只是一个时间问题一些bug或真菌罢工,许多专家认为,罢工很快就来了。种植在亚洲、非洲和其他地方已经被摧毁的新菌株巴拿马称为热带种族4。高传染性疾病,今年早些时候,在澳大利亚进一步TR4病例证实。厄瓜多尔和哥斯达黎加,世界上最大的香蕉出口商,是一个受污染的引导远离传染病。与1950年代不同,没有继承人,没有香蕉品种的生活品味,可移植性,在单一的增长能力。没有各种取而代之,香蕉,因为我们知道它可能是商业破产。
也许最可怕,这个问题不仅限于香蕉。香蕉一样面临流行病,所以是农业。我们专注于种植食物在均匀块的土地,就像巨大的户外制造工厂,是一个自然的过程与自然的方程。虽然有许多人相信科技的力量来帮助我们把食物放在桌子,这也许是过去的时间我们开始质疑假设这是养活世界的唯一途径。
就好了的大公司认为自己的种植园生产香蕉正在调查新系统和考虑间作,有机方法或农林复合经营,但他们不是。相同的规模经济,提升单一亲密地剥削劳动力,环境恶化,过量的农药。在哥斯达黎加的种植园,我经常问工人对自己的家庭,和几个男人给一个沉重的叹息,说他们没有孩子。只是到了后来,我发现了许多化学物质历史香蕉行业中使用相信导致男性不育(无可争辩的疾病之间的联系和化学喷洒很难证明统计)。我从来没有看到一个工人带着喷雾器背包与任何超过一块手帕在嘴里。
对于消费者来说,香蕉可能成本只有几美分或便士,但的全部成本,完美的黄色水果提取其他地方——从工人,从环境和未来农业的稳定。相反,我们可能会考虑香蕉生产商在世界各地日益增长替代(美味)品种,生产干香蕉,香蕉泥,和香蕉醋。许多这些小生产商以可持续的方式发展,支付公平工资和保护他们的环境通过使用很少或根本没有农药。市场是他们的最大障碍,他们不能与巨头瑞士奇基塔香蕉公司和零售商gap多尔。如果消费者调整期望和需求的香蕉产品和品种不同,这可能促使更好的农业实践整个行业作为一个整体,并创建一个更安全的食品的未来。就目前的情况来看,是时候承认我们不支付足够的香蕉。
写的杰基·特纳环境科学家和记者。她是电影暂时名为“Bananageddon”集资”,和生活在伦敦。