最好的卖家书,有一段时间,使所有其他的销售,作为一个索引的设计流行的文学品味和判断。
书店美国文学杂志和批评,在1895年开始运行的畅销书排行榜,当它开始出版。编译列表从全国各地书店销售的报告。类似列表开始出现在其他文学杂志和都市报纸。名单在美国通常被认为是权威的《出版人周刊》和《纽约时报》。这种做法从美国蔓延;英国通常被认为是最具权威的是列表《星期日泰晤士报》(伦敦)。在21世纪的第一个十年的畅销书排行榜Amazon.com提供全球销售的快照。
这样的名单显然是最大的出版商和书商。从一开始就有倾向评论家和公众认为因为一本书是一个最好的卖家不能有文学价值。这并不一定是正确的。
学生的流行文学品味指出书籍的主要类别,在销售方面,通常是宗教和“鼓舞人心”的书,自我提升的书籍的建议,浪漫和semihistorical小说,小说的性和哗众取宠。排除这样的作品列表威廉·莎士比亚,圣经、直邮和书友会销售。的历史畅销书在英语世界说销售是圣经中独一无二的。事实上,上半年在美国20世纪初,唯一的书估计给定月与《圣经》的销售玛格丽特•米切尔的《乱世佳人》(1936),一套历史小说在南方美国内战和重建时期。
等历史畅销书冠军查尔斯·门罗谢尔登的在他的步骤(发表在1897年的书的形式),劳埃德·c·道格拉斯的长袍(1942)和亨利•莫顿·罗宾逊红衣主教(1950),显示书籍的流行宗教主题。还高度深受美国读者自我完善或自助书籍,等也与宗教的色彩戴尔·卡耐基的如何赢得朋友和影响他人(1937),本杰明斯波克的婴儿和儿童保健的常识的书(1946),托马斯·哈里斯的我还好,你是好(1969)和里克•沃伦的目的导向的人生(2002)。
其他类别非常成功的食谱(更好的房子和花园烹饪书在1930年首次出版,销量超过1800万册在几十年的20世纪中期),犯罪(小说和nonfiction-e.g。,马里奥-普佐的《教父》[1969]和卡尔·伯恩斯坦鲍勃·伍德沃德的总统班底[1974]),惊悚片(例如,丹。布朗的《达芬奇密码》[2003])。禁忌性直言不讳,导致审查或道德反对早些时候已经消失了20世纪下半叶,杰奎琳·苏珊的小说娃娃谷(1966)和大卫·鲁本你一直想知道的一切关于性,但不敢问(1969)都是在20世纪前20名历史畅销书在美国。
批量生产的出现平装书,在1930年代末,导致1976年开始独立的平装畅销书排行榜。随后几十年见证了扩散跟踪销售各种格式的列表类型(例如,精装,大众平装,平装本)和体裁广泛,狭义(如小说,非小说,儿童书籍,漫画)。的流行电子书21世纪初增加了另一种格式进行评估;到2011年,当《纽约时报》介绍电子格式的列表,《世界新闻报》的报道是最好的卖家在20个类别从“联合出版和电子书纪实”和“电子书小说”“平装书籍图形”和“精装建议和杂项。”