与英国的宪法差异

很少有殖民者想要设想现阶段的独立。(狄金森曾用明显真诚的痛苦表情暗示过这种可能性。)殖民地的权力斗争虽然充满了强烈的情感，但并不是试图改变政府结构，而是一场关于法律解释的争论。殖民案例的核心是，作为英国的臣民，他们有权享有与英国其他臣民相同的特权。宪法规定，未经他们本人同意，不能向他们征税;而且，因为他们没有代表议会投票决定税收，他们没有同意。詹姆斯·奥蒂斯在两本长长的小册子中，他放弃了一切主权在此附带条件下向议会授予权力。然而，其他人开始质疑议会是否有合法权力对殖民地进行立法。这些怀疑在18世纪60年代末期就已经出现了，当时詹姆斯•威尔逊他是一名苏格兰移民律师费城他就这个问题写了一篇文章。由于1770年汤森关税的取消，威尔逊这篇文章一直是保密的，直到1774年出现了新的麻烦，他把它发表为关于英国议会立法权的性质和范围的思考．在这一点上他完全清晰的表达这种观点在殖民地越来越流行(富兰克林也是这么认为的)，即议会是合法的主权停在了英国海岸。

英国对殖民地代表权问题的官方答复是，殖民地在议会中“实际上”有代表权，就像英国公众中没有投票权的绝大多数人由有投票权的人代表一样。对此，奥蒂斯嗤之以鼻，如果大多数英国人没有投票权，他们就应该拥有投票权。由于时间和距离的问题，殖民地议员的想法，几次被提出，从来都不是一个可能的解决方案，因为从殖民者的角度来看，殖民地议员不会有足够的影响力。

争论双方的立场可以从使用的语言中看出。议会主权原则以家长式权威的语言表达出来;英国人称自己为父母，称殖民者为孩子。殖民地的托利党人，为了社会稳定的利益，接受了议会的案例，也使用了这个术语。从这个角度来看，殖民地不服从命令是“不自然的”，就像孩子对父母的反抗是不自然的一样。殖民者用印第安人的语言回答了这一切权利．他们认为，议会在殖民地不能做任何在英国不能做的事情，因为美国人受到英国人所有普通法权利的保护。(1774年9月，第一届大陆会议召开，会议通过的第一个法案之一就是确认各殖民地享有联邦权利普通法英格兰)。

的权利,理查德·布兰德维吉尼亚州坚持在上校下了马(早在1764年)，意味着平等。这里他提到了潜在的殖民地不满的根源。美国人受到了不平等的对待，他们不仅对此感到不满，还担心这会导致他们失去对自己事务的控制。殖民地居民意识到法律上的不平等援助基本上，一般搜查令被授权波士顿而与此密切相关的“一般搜查令”在英国的两个著名案件中被宣布为非法。汤森德在1767年明确地将援助令状在殖民地合法化。迪金森他的一位农民来信对于这个问题。

当主北成为总理1770年初，乔治三世他终于找到了一位既能与自己合作又能与议会合作的部长。英国政府开始收购一些稳定。1770年，面对美国的不进口政策，汤森关税被取消了——除了茶叶税，其余的都被取消了，这是出于象征意义的原因。相对的平静回来了，尽管在新英格兰由于海关官员无法得到当地陪审团的支持，他们经常发生蔑视海岸线的事件。这些爆发并没有赢得其他殖民地的同情，但它们的严重程度足以要求英国增加驻在那里的正规军的数量波士顿．其中最暴力的冲突发生在波士顿，就在废除汤森职责．威胁暴徒骚扰时，一支英国小分队开枪打死了5人，这一事件很快被称为波士顿惨案．这些士兵被指控谋杀，并受到民事审判亚当斯进行了一次成功的辩护。

与英国当局的另一次严重争吵发生在纽约在那里，议会拒绝接受英国军队进驻营区的所有要求。在达成妥协之前，议会曾威胁要暂停议会。这一事件是不祥的，因为它表明议会正在采取宣言法案言出必行;在此之前，英国人从来没有这样做过立法机关干涉了美国殖民地宪法的实施(这种罕见的干预来自王室。)

英国对殖民地经济事务的干预再次发生，1773年诺斯勋爵的政府试图拯救英国东印度公司从与美国无关的困难中解脱出来。的茶的行为给了公司，其中生产茶叶的印度,一个垄断在殖民地的分配。该公司计划通过自己的代理商销售茶叶，取消向独立商人拍卖茶叶的制度。通过削减中间商的成本，它希望以低价出售被广泛购买的劣质走私茶叶。这一计划自然影响了殖民地的商人，许多殖民者谴责该法案是一个阴谋，目的是诱使美国人购买合法进口的茶叶，从而为其纳税。波士顿不是唯一一个威胁要拒收征税茶叶的港口，但它的回应是最具戏剧性和挑衅性的。

1773年12月16日，一群波士顿人伪装成莫霍克印第安人登上停泊的船只，将价值约1万英镑的茶叶倾倒在港口，这一事件通常被称为波士顿倾茶事件．英国的舆论被激怒了，美国在议会中的朋友们也动弹不得。(其他城市的美国商人也感到不安。财产就是财产。)1774年春，几乎没有人反对，国会通过了一系列的法案措施旨在将马萨诸塞变成秩序和帝国纪律．波士顿的港口被关闭了马萨诸塞州政府法案英国议会第一次真正修改了殖民地宪章，用一个任命委员会取代了1691年建立的选举委员会，并赋予总督和委员会广泛的权力。著名的镇民大会作为一个政治团体，它被宣布为非法。更糟糕的是，议会还通过了魁北克法案》对于政府加拿大．令虔诚的新英格兰加尔文教徒恐惧的是，法国居民承认了罗马天主教。此外,上加拿大(即南段)与密西西比州以管理为目的，永久性地阻止了美国控制西部殖民地的前景。

的大陆会议

人们普遍认为，这种对殖民地政府的干预可能会威胁到其他省份，只能用集体行动。经过大量的殖民间通信，一个大陆会议会议于1774年9月在费城召开。每一个殖民地议会，除了乔治亚州任命并派遣了一个代表团。弗吉尼亚代表团的指示是由托马斯·杰斐逊后来被出版为英属美洲权利概述(1774)。杰佛逊坚持自治殖民立法权，并对美国权利的基础提出了高度个人主义的观点。这相信美洲殖民地和其他成员大英帝国这些独立的州是在国王的统治下联合起来的，因此只服从国王而不服从议会，是由其他几个代表共享的吗詹姆斯•威尔逊而且约翰·亚当斯，并强烈影响了国会。

国会的第一个重要决定是关于程序的:是按殖民地投票，每个人有一票，还是按财富与人口的比例计算。殖民地投票的决定是根据实际情况做出的——财富和人口都无法令人满意地确定——但它有重要的后果。单个殖民地，无论大小，都保留了一定程度的自治权，这种自治权立即转化为语言和语言特权的主权。在马萨诸塞州的影响下，国会通过了萨福克解决，最近在萨福克郡该县第一次将自然权利纳入官方的殖民论点(迄今为止，所有的抗议都是基于普通法和法律宪法权利)。然而，除此之外，普遍的情绪是谨慎的。

国会的目的是向英国政府施加压力，使其纠正所有殖民地的不满，恢复曾经盛行的和谐。大会因此通过了一项决议该协会要求殖民地实行一项谨慎的分阶段的经济压力计划，从非进口开始，过渡到非消费，并于次年9月结束大米收获已经出口)而非出口。一些新英格兰和弗吉尼亚的代表希望独立，但大多数人回家时希望，这些步骤，以及对国王和英国人民的新的呼吁，将避免任何进一步的此类会议。然而，如果这些措施失败了，就会有第二届国会召开第二年春天。

在国会取得的团结背后，是殖民地社会的深刻分歧。18世纪60年代中期，纽约上游被土地骚乱扰乱，新泽西部分地区也爆发了骚乱;更严重的混乱在北部和北部的偏远地区肆虐南卡罗来纳在美国，边境居民不受立法机构的保护，立法机构向他们征税，但他们觉得自己没有代表。一场激战Alamance小溪在北卡罗莱纳1771年结束了这场被称为监管机构起义，然后以叛国罪处死。虽然没有如此严重的混乱，城市也透露急性对经济机会和可见地位不平等的社会紧张和怨恨。纽约的地方政治被两大家族派系之间的激烈竞争撕裂了，德兰斯家族受益于皇室政府的关系，而他们的对手利文斯顿家族。(与英国争吵的政治影响了这些团体在国内的地位，并最终使德兰西家族黯然失色。)另一个现象是不同宗教派别的迅速崛起，尤其是基督教浸信会教徒；虽然他们没有政治纲领，但他们的布道风格暗示了一股强烈的社会和宗教异见的暗流。没有固有的但殖民地社会的许多领导人不愿与这些破坏分子结盟，即使是在抗议英国的时候。他们担心让抗议活动发生革命性转变会对国内造成后果;与这些元素共享的力量可能永远无法恢复。

当英国Gen。托马斯·盖奇从波士顿派了一支部队去摧毁美国叛军在马萨诸塞州康科德的军事商店，民兵和英国军队在列克星敦和康科德1775年4月19日有关这些冲突的报告传到了今年5月在费城召开的第二届大陆会议上。尽管大多数殖民地领导人仍然希望和解在英国问题上，这一消息促使代表们采取了更激进的行动。采取措施使欧洲大陆处于战争状态。在向英国人民进一步呼吁的同时(主要是在狄金森的坚持下)，国会组建了一支军队，通过了一项宪法《拿起武器的理由和必要性宣言》，并任命委员会处理国内供应和外交事务。1775年8月，国王宣布全国处于叛乱状态;到年底，所有殖民地贸易都被禁止了。即便如此，将军。乔治•华盛顿他仍然把英国军队称为“部长级”部队，这表明这是一场内战，而不是一场寻求分裂国家身份的战争。

然后在1776年1月出版托马斯·潘恩这本不敬的小册子常识突然粉碎了这个充满希望的自满把独立提上议程。潘恩的有说服力的直接的语言说出了人们心照不宣的想法;从来没有一本小册子对殖民地舆论产生过如此大的影响。就在国会为与法国结盟进行紧急而秘密的谈判时，各省爆发了权力斗争保守派仍然希望得到解脱。然而，唯一的救济形式是英国的让步;作为公众舆论在1774年11月的大选中，诺斯勋爵以压倒性多数获胜，和解的希望也随之破灭。面对英国人的不妥协态度，坚持自己定义的殖民权利的人们被抛弃了替代而相当一部分殖民者——约翰·亚当斯认为大约三分之一，尽管当代历史学家认为这个数字要小得多——则更倾向于忠诚对王室来说，尽管有种种不利，但都被局限在了地方，被包抄了。在英军集结的地方，他们得到了大量效忠者的支持，但当他们继续前进时，他们让效忠者变得虚弱不堪。

最戏剧性的内部革命发生在宾西法尼亚在美国，有一个强大的激进政党，主要总部设在费城，但在美国有盟友国家他在独立本身的争议中夺取了政权。1776年春，独立的呼声席卷了殖民地。的国会建议殖民地成立自己的政府，并指派一个委员会起草一份独立的法律草案独立宣言．

这份文件由托马斯·杰斐逊撰写，但经委员会修订，由两部分组成。序言将美国的主张建立在自然权利的基础上，并致力于平等原则;其次是对国王的一长串不满——现在不是议会了，因为他们认为议会在殖民地没有合法权力。7月2日，国会投票决定独立;7月4日通过了独立宣言．（另请参阅开国元勋．)