有毒废物

有毒废物、可致人死亡或伤害生命的化学废物。如果垃圾有毒，就被认为是有毒的，放射性，爆炸，致癌(引起癌症)，诱变(对染色体)，产生畸形的(导致出生缺陷)，或生物累积性(即，在浓度较高的末端增加食物链)．含有危险病原体的废物，如用过的注射器，有时被认为是有毒废物。当有毒废物被摄入、吸入或被皮肤吸收时，就会发生中毒。

有毒废物产生于工业、化学和生物过程。毒素存在于家庭、办公室和商业废物中。在工业化国家，经常成为有毒废物流一部分的常见产品包括电子设备的电池，农药手机和电脑。的美国环境保护署据估计，美国工厂在2011年向空气、土地和地表水中排放了180万吨(约200万吨)有毒化学物质，其中包括一些已知的致癌物。在美国有上千亿加仑的地下水也被污染了铀其他有毒化学物质和超过6350万吨(约7000万吨)的放射性废物，其中大部分是来自乏核燃料的铀废物，被埋在垃圾填埋场、沟渠和无衬里的储罐中(另请参阅水污染)．

关于有毒废物的讨论涉及到几个社会和伦理问题。在宽松的国家污染如果污染者没有动机限制在空气、水或垃圾填埋场中处理毒素，则存在负外部性(对整个社会施加的成本，但不由污染者承担);这种成本的转移引发了关于公平的根本问题。在污染管制较严格的国家，有毒废物可能被非法倾倒，一些污染者可能企图掩盖这一活动。另一种处理有毒废物的方法是将其送往其他地方;多电子垃圾美国生产的垃圾被运往发展中国家，有泄漏和当地居民健康的风险，而当地居民往往缺乏安全处理有毒废物的专业知识和技术。此外，一些环保主义者认为，在一些国家的少数民族飞地设立有毒废物储存或处理设施的做法是一种环境问题种族歧视例如，环境危害不成比例地转移到有色人种身上。

类型

有毒废物一般分为三类:化学废物、放射性废物和医疗废物。化学废物，例如那些被认为具有腐蚀性、可燃性、反应性(即与其他化学物质相互作用产生爆炸性或有毒副产品的化学物质)、剧毒、致癌、致突变和四致癌性的化学废物，以及重金属(例如引领而且汞)——被归入第一类。放射性废物包括元素和化合物产生或吸收电离辐射以及任何与这些元素和化合物相互作用的物质(如棒和水核反应在发电厂)。医疗废物是一个广泛的类别，从能够藏匿传染病的组织和液体疾病-导致生物体进入保存和转移它们的材料和容器。

世界上最危险的化学毒素通常被化学家和环保主义者归类为“肮脏的12种”，被归类为持久性有机污染物(POPs)。

世界上最危险的化学毒素通常被化学家和环保主义者归类为“肮脏的12种”，被归类为持久性有机污染物(POPs)。有几种持久性有机污染物是杀虫剂:奥尔德林、氯丹、滴滴涕、狄氏灵、安卓灵、七氯、六氯苯、灭虫灵和毒芬。其他持久性有机污染物是在燃烧过程中产生的。例如,二恶英而且呋喃是化学生产和燃烧含氯物质的副产品吗多氯联苯(pcb)，用于制造诸如油漆，塑料这些产品在燃烧时，可能会释放到空气中。其他毒素，如砷，铍，镉，铜，引领，镍,锌属于一组更广泛的化学物质，称为持久性生物蓄积性毒素(pbt)，其中包括12种肮脏的物质，可以在环境中长期存在。

危害

早在1962年美国生物学家发表瑞秋卡森寂静的春天该报告描述了DDT如何在动物脂肪组织中积累并导致癌症和遗传损伤，许多有毒废物的风险是明显的。例如，铅是已知的毒素在19世纪，改革者记录下铅中毒在工作中领导清理工作。然而，汽车公司、石油公司和美国政府授权制造、分销和使用四乙铅Pb (C₂H₅）₄在20世纪20年代的汽油中。卫生官员警告人们不要将汽车尾气中数百万磅的无机铅尘排放到街道上。然而，铅工业指出铅对汽车和石化工业在提高发动机性能和减少发动机爆震(汽车发动机中燃料-空气混合物的自燃)方面的重要性。同样，尽管早在20世纪20年代就有证据表明含铅涂料对儿童有毒，但铅行业几十年来一直在努力打消人们的担忧。国家铅公司，荷兰男孩油漆和铅颜料的制造商，生产儿童涂色书，包括荷兰男孩的领导党，称赞含铅涂料的好处。联邦政府最终在上世纪七八十年代禁止在油漆和汽油中添加铅。

水俣湾出现了变形的鱼，镇上的人表现出奇怪的行为，包括颤抖、跌跌撞撞、无法控制的喊叫、瘫痪、听力和视力问题以及身体扭曲。

尽管世界各地每天都在发生有限的意外中毒事件，例如意外摄入铅和家用清洁剂，但影响社区和整个城市的第一批引人注目的大规模中毒事件之一发生在水俣在20世纪50年代，他在美国，日本。该镇的许多居民都收缩了汞引起的中毒日本智索广洋株式会社制造的乙醛该材料后来与至少3000人的死亡有关。生产过程中的水银流入海湾，进入食物链包括海鲜，这是镇上的主要食品蛋白质源。变形鱼出现在水俣湾，镇民表现出奇怪的行为，包括颤抖、跌跌撞撞、无法控制的喊叫，麻痹听力和视力问题，以及身体扭曲。尽管人们早就知道汞是一种毒素(19世纪，制帽过程中使用的汞导致神经退化，“疯得像个制帽人”的说法由此而来)，水俣却生动地强调了它在食物链中的危险。

胡克化学和塑料公司使用了一条空运河爱管在20世纪40年代和50年代，纽约尼亚加拉瀑布的一个部分倾倒了2万吨有毒废物。运河被填满后，土地给了城市，房子和一所小学在原址上建了起来。到20世纪70年代末，有毒化学物质从桶中泄漏，上升到水面，导致了高出生率，流产癌症和其他疾病，以及染色体损伤。该地区后来于1979年9月撤离。

来自三座世界贸易中心建筑残骸的灰尘2001年9月11日，恐怖袭击被发现含有汞，铅，二恶英和石棉．除了吸入有毒建筑材料的危险外，这些袭击还引发了人们对有毒废物处理场所可能遭到破坏的担忧，比如附近的储存设施核能工厂，或这些废物之间的运输。全国有1.5万多家化工厂和炼油厂也处于危险之中，如果袭击发生，其中100多家工厂将使至少100万人处于危险之中。

此外，在极端天气事件、自然灾害和事故发生后，有毒物质突然释放的危险也隐约可见。三个超级基金附近的有毒废物处理场新奥尔良在2005年被洪水淹没卡特里娜飓风在整个受灾地区的废墟中发现了有毒废物。毁灭性的2004年印度洋地震和海啸搅动并散布了大量的有毒废物——包括放射性废物、铅、重金属和医院废物——横跨印度洋盆地，以及2011年袭击日本的海啸福岛核事故，释放了大量的辐射水到太平洋．这些和其他引人注目的例子，包括埃克森·瓦尔迪兹号石油泄漏事件1989年，切尔诺贝利灾难1986年，博帕尔毒气泄漏1985年，和三里岛1979年的恐怖事件提高了公众的意识和关注。

成本

有毒废物在经济支出、人类健康和生态系统健康方面造成巨大损失。美国地质调查局估计，清理美国现有环境污染的费用在几亿到一万亿美元之间。有毒废物与死亡和健康问题有关，如癌症、出生缺陷、流产、出生体重过低、神经障碍、肝病、发育障碍、高血压和心脏缺陷。

在生态系统在美国，有毒废物对动植物种群造成了严重损害。这些废物破坏了自然的恢复过程，破坏了栖息地，使敏感物种的数量完全减少或抑制了它们的繁殖成功。美国的衰落秃鹰20世纪60年代的人口和双冠贪婪的人由于滴滴涕的使用而导致的人口增长是生动的例子。同样，多氯联苯和其他毒素被归咎于许多鲸鱼的死亡，鸟类的畸形，以及内分泌，生殖，神经和免疫系统对人类和野生动物的干扰。

法律

美国有许多法律对有毒废物进行监管。1970年清洁空气法，最后一次修订是在1990年，构成了国家的基础空气污染控制努力。其内容包括有害空气污染物标准、固定源排放标准以及其他标准和执行规定。的有毒物质控制法1976年的法案环境保护署管制潜在危险的工业化学品，包括卤化氟碳化合物、二恶英、石棉、多氯联苯和氯乙烯．《资源保护与恢复法案》(RCRA)于1976年成为法律，规定了危险废物的安全处理和处置，包括那些发生在地下储罐中的废物。它创建了“从摇篮到坟墓”(即从制造到最终处理)系统来跟踪这些废物。

CERCLA规定了非法倾倒废物的责任人的责任，并设立了一个信托基金，在无法找到或确定责任人时清理场地。

管制有毒废物的最全面的法律之一是全面的《环境响应、补偿和责任法》。它于1980年颁布并授权创建超级基金国家有毒废物处理项目。CERCLA规定了对非法倾倒废物负责的人的责任，并创建了一个信托基金在无法找到或确定责任人时，清理场地。《紧急计划和社区知情权法》于1986年修订了《应急计划和社区知情权法》，要求强制向公众披露任何有毒物质的释放情况。

除了这些规定之外，针对有毒废物生产者的“有毒侵权”案件也越来越多。有毒侵权行为是指由于另一方的过错而接触有毒物质而造成的人身或财产损害。受害者可以起诉医疗费用，损失的工资，以及痛苦和折磨。

清理有毒废物

也许减少有毒废物对人类健康和环境影响的最有效方法是消除其产生。毒素可以通过使用无污染的替代品来减少，比如在漂白木材时用氧气代替氯，或者通过“绿色化学”运动来减少或消除对有毒物质的需求。高效的生产过程和适当的机械维护也能减少毒素。一些废物，如昂贵的重金属，可以回收利用，这既可以减少生产过程中所需的毒素量，也可以降低生产商的成本。

有毒废物可以在专门建造的设施中进行处置垃圾填埋场或者焚烧，这取决于它们的化学类型。通过土地处理，废物被埋在垃圾填埋场，垃圾填埋场应该被“永久”密封以容纳废物。垃圾填埋场可能内衬粘土或塑料，或者废物可能被包裹在混凝土中。但是，可能会发生泄漏。焚烧可在低温(主要是城市垃圾)下进行，也可在高温下进行，高温对许多工业废物如焦油、油漆、农药和溶剂最有效，因为它们可防止二恶英的形成(看到危险废物管理)．

也许减少有毒废物对人类健康和环境影响的最有效方法是消除其产生。

有毒废物的处置可采用生物修复工艺，即向废物中加入活生物体，以有机降解或转化污染物或将其降低到环境安全水平。一些微生物把油作为食物来源，产生化合物，可以乳化水中的油，促进油的去除。成功申请后埃克森·瓦尔迪兹号1989年的石油泄漏和2010年墨西哥湾石油泄漏在美国，生物修复技术对污染进行就地处理，从而避免了清除和处置成本，同时减少了与传统清理工作相关的环境压力。类似的过程被称为植物修复，利用植物吸收有毒物质，如重金属土壤．

写的雷蒙·j·阿尔达格，贡献者商业道德与社会百科全书．

顶部图片来源:©Pal Szilagyi Palko-EyeEm/Getty Images