恐龙
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恐龙是什么?
大多数恐龙是如何灭绝的?
恐龙有羽毛吗?
恐龙今天还存在吗?
最大的恐龙是什么?
第一块恐龙化石是什么时候发现的?
阅读关于这个主题的简要摘要
恐龙，(恐龙支系)，通用的名称给一群爬行动物它最早出现在大约2.45亿年前(接近中世纪的开始)三叠纪时代),蓬勃发展在世界范围内生存了近1.8亿年。大部分都在白垩纪但现在有许多证据表明，其中一个世系进化成了鸟大约在1.55亿年前。
这个名字恐龙来源于希腊语deinos(“可怕的”或“可怕的伟大”)和sauros(“爬行动物”或“蜥蜴”)。英国解剖学家理查德•欧文在1842年提出了恐龙的正式名称，包括三种巨大的已经灭绝的动物(斑龙，禽龙,Hylaeosaurus)以大型化石为代表骨头在南部的几个地方都出土过英格兰在19世纪早期。欧文认识到这些爬行动物与现在和过去已知的其他爬行动物有很大的不同，原因有三个:它们很大，但显然是陆地的，不像水生的鱼龙而且蛇颈龙已经知道的;它们的臀部有五块椎骨，而大多数已知的爬行动物只有两块;而且，他们并没有把四肢伸展到一边蜥蜴恐龙的四肢在身体下面呈柱状，就像大象以及其他大型哺乳动物。
最初只适用于少数不完整的标本，现在是恐龙支系包括超过800个通用名称和至少1000个物种，由于世界各地的科学探索，每年都有新的名称被添加到花名册中。并非所有这些名称都是有效的分类单元然而,。其中很多都是基于碎片或不完整的材料，这些材料实际上可能来自两只或更多不同的恐龙。此外，骨头有时会被误认为是恐龙的，但实际上它们根本不是恐龙的。然而，恐龙有大量的文献记载化石从每一个大陆在地球，已知恐龙类群的数量估计是过去实际数量的10 - 25%多样性．
广泛的化石记录是恐龙属和物种的证据多样化的动物，生活方式千差万别适应．他们的遗体在沉积岩地层可以追溯到晚三叠纪(大约2.37亿到2.103亿年前)。他们大量的骨骼化石实质性的证明恐龙是陆地生物的主要形式动物生活在中生代(约2.522亿至6600万年前)。这些已知的化石很可能只代表了所有曾经生活过的恐龙个体的很小一部分(可能不到0.0001%)。
寻找恐龙
第一个发现
之前理查德•欧文在1842年引入“恐龙”一词时，甚至还没有像恐龙这样的概念。大的骨骼化石很可能在那之前很久就已经被观察到，但是在1818年之前很少有这样的记录，也没有现存的标本。无论如何，即使人们发现了恐龙的遗骸，也不能指望他们了解恐龙是什么。例如，一些古典学者现在得出结论，希腊罗马传说的格里芬从7世纪开始公元前受到的启发protoceratopsian恐龙在美国阿尔泰地区的蒙古．1676年，罗伯特牛津大学在一本自然史著作中，有一幅画，画的显然是马的膝盖大腿骨他认为这可能来自罗马时代被带到英国的一头大象。化石骨骼无疑是恐龙在新泽西在18世纪晚期，可能在会议上讨论过美国哲学学会在费城。不久之后,刘易斯和克拉克的探险遇到西部的恐龙化石美国．
现存的最早可证实的恐龙遗骸记录是1820年的一份笔记美国科学与艺术杂志内森·史密斯著。1818年，小所罗门·埃尔斯沃斯(Solomon Ellsworth, Jr.)在康涅狄格州温莎的家中挖井时发现了这些骨头。当时，这些骨头被认为是人类，但很久以后，他们被确认为Anchisaurus．更早的时候(1800年)，人们在马萨诸塞州的砂岩板上发现了巨大的鸟脚印。发现这些足迹的普林尼·穆迪，把它们归功于“诺亚的乌鸦”和爱德华·希区柯克阿默斯特学院他从1835年开始收集这些化石，认为它们是某种已灭绝的巨型恐龙的化石鸟．这些足迹现在被认为是由几种不同种类的恐龙留下的，这样的足迹在地球上仍然很常见康涅狄格河今天的山谷。
更广为人知的是19世纪20年代早期在英格兰南部的发现威廉·巴克兰(牧师)和吉迪恩特(一位医生)，他描述斑龙而且禽龙,分别。1824年，巴克兰发表了一篇关于斑龙，其中的化石主要包括一块下颚骨和几块牙齿．第二年，曼特尔发表了他的《关于禽龙这是一种新发现的爬行动物化石，来自苏塞克斯蒂尔盖特森林的砂岩，“基于几颗牙齿和一些腿骨。两人都把收集化石作为业余爱好，现在也都是认为这是英国最早公布的恐龙化石。在这两种情况下，他们的发现都过于零碎，无法清晰地描绘出任何一种动物的图像。1834年的部分骨架在附近被发现布赖顿与曼特尔在蒂尔盖特森林发现的碎片相吻合。它被称为梅德斯通禽龙以发现它的村庄命名。梅德斯通的骨骼让我们第一次看到了这些生物的样子。
比梅德斯通早两年禽龙后来发现了一具不同的骨骼的原野英格兰南部。它被描述和命名Hylaeosaurus被曼特尔于1832年发现，后来被证明是甲恐龙之一。其他骨骼化石开始在欧洲出现，这些碎片被描述为Thecodontosaurus而且Palaeosaurus两名英国学生，亨利·莱利和塞缪尔·斯塔奇伯里，以及许多被命名的骷髅中的第一个板龙由自然学家赫尔曼·冯·迈耶在1837年发表。理查德•欧文发现了另外两种恐龙，尽管根据零碎的证据:Cladeiodon这是基于一颗大牙齿Cetiosaurus他根据一具由非常大的骨头组成的不完整的骨架来命名。在仔细研究了这些化石标本后，欧文认识到，所有这些骨头都代表了一群大型爬行动物，与任何现存的种类都不同。在1841年提交给英国科学促进会的一份报告中，他描述了这些动物，而“恐龙”一词于1842年首次发表在该协会的会议录上。