比较单子叶植物胚胎胚乳和双子叶植物光合作用前的食物储存系统

每个小花粉粒包含两个核。一个核称为生殖核，它会分裂产生两个男性精子核。另一个核称为管核。

接受柱头以化学方式打开花粉粒，开始产生带有自己细胞核的长管。这一点很重要，因为雄配子必须到达胚珠，胚珠可能离柱头尖端相当远。

花粉管向下生长到柱头的组织和花柱的长度。试管通过一个叫做珠孔的小孔最终穿透胚珠。

在胚珠的珠孔端有一个卵细胞核，两侧有另外两个核。在胚珠的另一端是以前减数分裂留下的三个核。在中心有一个由两个极核融合而成的二倍体核。

花粉管释放一个雄性配子核，与雌性卵细胞核融合。这是受精和产生二倍体受精卵的时刻。这是新孢子体的第一个细胞，它将反复分裂产生胚胎。

另一个雄配子核与二倍体极核融合产生一个独特的三倍体核。从这个新的三倍体核发育出一个叫做胚乳的组织。

小麦、大麦、玉米、燕麦和水稻的胚乳组织储存了种子的大部分食物储备。由此可见，胚乳是人类唯一最重要的食物来源。

并不是所有的植物都为它们的胚胎产生一个独立的食物储存库，比如胚乳。这是大多数单子叶植物的特征。

然而，在双子叶植物中，例如这株年轻的芸豆植物，不存在这样的胚乳食物储存。在豆子分裂豆荚之前，胚的前两片叶子因母体植物的食物而膨胀。这个食物储备支撑着幼苗，直到它能通过光合作用制造自己的食物。

在坚硬的种皮中，有一种胚胎植物，它有自己特殊的食物储备。

当种子准备发芽时，它吸收水分，代谢活动就开始了。储存的食物主要由淀粉组成，由胚胎产生的酶调动起来。

在这个双子叶种子中，可以清楚地看到被称为根茎的幼根。幼芽被称为胚芽，在根之后出现。

在一些单子叶植物上，胚芽由胚芽鞘保护。这种保护帽在年轻的玉米植株上清晰可见，因为一旦芽长到表面，它就会被留下。