使用庞尼特方格来追踪组成性状基因型的显性和隐性等位基因配对

某些特征是由父母遗传给后代的。例如，两只黑色豚鼠的后代很可能长有黑色皮毛。但有时他们会生出一只棕色的豚鼠。这是怎么发生的?

第一个通过实验证明某些特征是如何从父母传给后代的人是奥地利修道士格雷戈尔·孟德尔。19世纪中期，孟德尔杂交了豌豆，并研究了它们的后代。他的结论是，每一种植物都有两个决定性状的因素，其中一个因素来自双亲。这些因素今天被称为等位基因。

一对等位基因——来自双亲各一个——构成了一种性状的基因型。性状出现的方式就是它的表型。在豌豆植物中，纯种紫色花具有两个紫色等位基因的基因型，这产生了紫色花瓣的表型。纯种白花有两个白色等位基因的基因型，显示白色表型。但是当你把纯种紫色花和纯种白色花杂交时会发生什么呢?

我们可以用一个叫做庞尼特方格的工具来找出答案。像孟德尔一样，我们首先将纯种紫色花与纯种白色花杂交。这是父母的一代。它们的后代——第一代子女，或称F1代——每一代都有一个紫色等位基因和一个白色等位基因。因为所有的后代都有紫色表型，这告诉我们紫色等位基因对白色等位基因是显性的。

现在让我们杂交F1花来创造第二个子女，或F2代。正方形显示，25%的f2获得了两个紫色等位基因，50%的f2获得了一个紫色和一个白色等位基因，25%的f2获得了两个白色等位基因。这意味着75%的后代表现出紫色花的显性表型，25%的后代表现出白色花的隐性表型。注意，如果存在显性等位基因，则显示显性表型。要显示隐性表型，两个等位基因都必须是隐性的。

那些豚鼠呢?记住，每个父母都有两个外套颜色的等位基因。双亲都是黑色的皮毛，但其中一个后代是棕色的。这告诉我们父母各有一个黑色等位基因和一个棕色等位基因。黑色皮毛的等位基因是显性的，所以亲本豚鼠是黑色的。但如果它们的后代中有一个接受了这两个隐性棕色等位基因，它就会有棕色的皮毛。